ARPANET, farklı bilgisayarları birbirine bağlayan ilk başarılı ağ olsa da, bu sistem henüz küresel ölçekte çalışabilecek bir yapıya sahip değildi. Farklı ağların birbiriyle iletişim kurabilmesi için ortak bir “dil” gerekiyordu. İşte bu ihtiyaca cevap veren yapı, TCP/IP protokolü oldu.

1970’li yıllarda bilgisayar ağları hızla yayılmaya başlamıştı. Ancak bu ağlar genellikle kendi içlerinde çalışan ve birbirleriyle uyumsuz sistemlerdi. Bu dönemde Vint Cerf ve Bob Kahn, 1974 yılında yayımladıkları makalede, farklı paket anahtarlamalı ağların tek bir mantıksal ağ gibi çalışmasını sağlayacak olan Transmission Control Program'ı tanımladılar. Bu yaklaşım, ilerleyen yıllarda iki katmana ayrılarak günümüzde internetin temelini oluşturan TCP ve IP protokollerine, yani TCP/IP protokol kümesine dönüştü. CYCLADES projesinde geliştirilen, ağ içinde basit yönlendirme ve uç noktalarında karmaşık hata kontrolü gibi ilkeler, bu tasarımın şekillenmesinde önemli bir rol oynamıştır.

TCP/IP Nedir?

TCP (Transmission Control Protocol), bilgisayarlar arasında iletişimi kayıpsız bir şekilde ve küçük paketler halinde gerçekleştiren bir protokoldür. TCP'nin en önemli özelliklerinden biri, kimlik doğrulaması yapması ve veriyi gönderirken veya alırken verinin bütünlüğünü korumasıdır. Gelişmiş bilgisayar ağlarındaki veri kayıplarını önlemek amacıyla TCP protokolü geliştirilmiştir. Günlük yaşamda sıkça kullandığımız HTTP, HTTPS, POP3, SSH, SMTP, TELNET ve FTP gibi protokollerin veri iletimi, TCP üzerinden gerçekleştirilmektedir.

IP, Türkçe'de internet protokolünün kısaltmasıdır. Bilgisayarların birbirleriyle iletişiminde kritik bir rol oynayan ağ adreslemede kullanılan bir düzeni ifade eder. IP (internet protokolü), iki bilgisayar arasındaki veri paketlerinin yönlendirilmesini sağlayan bir protokol olarak tanımlanır. Yönlendirme protokolü olarak bilinen IP, veri için gerekli yönlendirme kurallarını belirler. Bu protokolde, verinin niteliği önemli değildir; veri içeriğiyle ilgilenmeden sadece hedef adresi belirler. Böylece TCP/IP protokolü ile internet daha güvenilir, esnek ve ölçeklenebilir bir yapı haline gelmiştir.

1 Ocak 1983 tarihinde, ARPANET üzerindeki tüm sistemler TCP/IP protokolüne geçiş yaptı. Böylece farklı ağlar tek bir yapı altında birleşebildi ve internet resmi olarak doğdu. Bu gelişme ile birlikte, “Network of Networks” (Ağların Ağı) kavramı ortaya çıktı. Artık internet, tek bir ağ değil; birbirine bağlı sayısız ağdan oluşan küresel bir sistemdi.

TCP/IP’nin en önemli özelliği, donanım ve yazılım bağımsız olmasıdır. Farklı cihazlar, farklı işletim sistemleri ve farklı ağ yapıları bu protokol sayesinde aynı sistem içinde iletişim kurabilir. Bu durum internetin hızla büyümesini sağladı. Çünkü yeni bir cihaz ya da ağ, mevcut sisteme kolayca entegre olabiliyordu. Bugün internet kullanırken TCP/IP protokolünü doğrudan fark etmeyiz. Ancak her e-posta, her web sitesi ziyareti ve her veri transferi bu sistem sayesinde gerçekleşmektedir.